ベイエリアのすぐそばの海に面した場所にある。海や金森、函館山なども見渡せるので記念撮影にも向いている。地碑はとても特徴的な形をしている。
明治維新後、函館は名実ともに北海道の門戸となり、この北海道の地を踏むものがその第一歩を印したのが東浜桟橋である。青函航路は、明治６年（１８７３年）に開拓使の弘明丸によって一般輸送を開始し、明治１２年（１８７９年）に三菱会社が開拓使から青函航路を譲り受け、以後、日本郵船鉄道会社などによって継続されてきたが、明治４１年（１９０８年）に国有鉄道の航路として比羅夫丸、田村丸が就航した。当時、連絡船は沖に停泊し、客は艀舟でこの桟橋との間を行き来した。この京浜桟橋は、明治４年（１８７１年）に作られた。連絡船の桟橋は、明治４３年（１９１０年）２月に若松ふ頭に新設移転したが、その後もこの桟橋は活用され、北洋漁業の根拠地などとしても重要な役割を果たしてきたが、とくに戦前の北洋漁業の発着時には、大変な賑わいをみせていた。この記念碑は、熊にいかりを配し、開道１００年を記念して開拓に渡道した先人の足跡をしのぶと共に、北海道発展の未来を志向して昭和４３年（１８６８年）９月建立されたものである。
西部地区（ベイエリア）の観光スポット
赤レンガ倉庫群
観光遊覧船ブルームーン
北島三郎記念館
郷土資料館
高田屋嘉平資料館
太刀川家住宅・店舗
中華會館
西波止場
西波止場弐番館
西波止場美術館
日本最古のコンクリート電柱
はこだてビール
函館文学館
箱館丸
北海道第一歩の地碑
北方民族資料館
北方歴史館
緑の島
明治館